口腔ケアについて

虫歯(う蝕)と歯周病は、歯を喪失する大きな原因※1となっており、令和2年(2020年)の厚生労働省の患者調査の概要によると、1日あたりの虫歯の患者数は約29万人、歯肉炎及び歯周疾患は約51万人と報告されています。※2

歯周病等はどちらも口腔細菌が原因で引き起こされます。
口腔ケアにより口腔環境を清潔に保ち、しっかりと予防することが重要です。

• ※1(財)8020推進財団　第2回永久歯の抜歯原因調査報告書
  https://www.8020zaidan.or.jp/pdf/Tooth-extraction_investigation-report-2nd.pdf（2022年10月現在）
• ※2厚生労働省　令和2年（2022）患者調査　結果の概要
  https://www.mhlw.go.jp/toukei/saikin/hw/kanja/20/dl/suikeikanjya.pdf（2022年10月現在）

舌の表面には、味蕾とよばれる味覚を感じる器官があります。
味蕾は水に溶けた味覚物質により刺激をされますので、口腔乾燥があると味を感じにくくなります。
また、舌苔があると味蕾への刺激を遮ってしまうため、同じく味を感じにくくなってしまいます。
口腔乾燥については原因による適切な対処を行い、人工唾液や口腔保湿剤等によるケアが重要です。舌苔がある場合は、丁寧に取り除きましょう。

誤嚥性肺炎と肺炎をあわせた死亡率の割合は、第4位に相当します。
また、誤嚥性肺炎で亡くなる方は3.1％であり、決して少ない割合ではありません。

老化や脳血管障害の後遺症などによって、飲み込む機能（嚥下機能）や咳をする力が弱くなると、口腔内の細菌、食べかす、逆流した胃液などが誤って気管に入りやすくなります。
その結果、発症するのが誤嚥性肺炎です。

なかでも寝ている間に少量の唾液や胃液などが気管に迷入して起こる不顕性の誤嚥は、本人も自覚がないため、繰り返し発症することが多いのです。
体力の弱っている高齢者では命にかかわるケースも少なくない病気です。
誤嚥そのものは完治することが難しいため、口腔ケアによって細菌や食べかすを減らし、口腔の清潔を保つことが安全かつ効果的な予防法です。

• 参考：
• 厚生労働省　令和2年(2020) 人口動態統計
  https://www.mhlw.go.jp/toukei/saikin/hw/jinkou/geppo/nengai20/dl/gaikyouR2.pdf（2022年9月現在）
• 厚生労働省　e-ヘルスネット
  https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/information/dictionary/teeth/yh-011.html（2022年9月現在）